Les tourbillons de Naruto

Situés sous le pont Onaruto reliant Shikoku à l’île d’Awaji, les tourbillons de Naruto sont une attraction phare de la préfecture de Tokushima. Issus de la rencontre des marées de l’océan Pacifique et de la mer intérieure de Seto, ils peuvent être observés depuis le pont lui-même ou dans le cadre d’une mini-croisière en bateau. Je vous raconte mon expérience sur place.

Nous voilà enfin de retour en préfecture de Tokushima, où je me suis rendue en avril 2024 lors de mon premier voyage sur l’île de Shikoku. Après la visite du théâtre de marionnettes Awa Jurobe Yashiki et la découverte de la danse traditionnelle Awa Odori, c’est donc dans la ville de Naruto que je me suis rendue, pour une mémorable journée d’excursion.

Il faut environ 1h30 en bus pour rejoindre les tourbillons de Naruto en bus depuis la gare JR Tokushima. Si vous souhaitez comme moi visiter les lieux depuis la capitale préfectorale, je vous recommande de vous procurer le One-Day Pass All Zone, vendu par la compagnie de bus locale. Il coûtait 1000￥ lors de ma visite en 2024, mais est passé à 1500￥ en 2025, ce qui reste rentable pour un aller-retour jusqu’aux tourbillons. En partant tôt le matin, vous aurez aussi le temps de visiter le musée d’art Otsuka si le cœur vous en dit, un lieu surprenant dont je vous parlerai dans un prochain article.

Comment voir les tourbillons de Naruto ?

Il existe trois façons d’admirer les tourbillons de Naruto (en japonais, Naruto no uzushio) :

• de loin depuis les différents observatoires du parc Naruto, en profitant au passage d’une vue spectaculaire sur le pont ;
• depuis le pont Onaruto en lui-même, en suivant la promenade suspendue Uzu no Michi ;
• au plus près, en s’approchant à bord d’un petit bateau de croisière.

J’ai testé les trois options le jour de mon passage, et l’expérience m’a beaucoup plu car chaque point de vue offre un intérêt différent et une approche complémentaire. Je vous raconte.

Sur les hauteurs du parc Naruto

Première étape de notre visite, le parc Naruto occupe la pointe nord de l’île d’Ogeshima. Jalonné de collines verdoyantes abritant plusieurs observatoires haut perchés, le site domine le détroit séparant Shikoku de l’île d’Awaji. C’est donc l’endroit parfait pour admirer le pont Onaruto dans toute sa splendeur. L’observatoire d’Ochaen, au sud du parc, mérite notamment le détour. Depuis ce point, la vue sur le pont est splendide, en particulier par temps clair. De là, on peut déjà apercevoir les tourbillons, ainsi que les bateaux qui s’en approchent.

Cap ensuite sur l’Eddy Onaruto Bridge Crossing Memorial Hall, un musée entièrement consacré à l’histoire du pont et au phénomène des tourbillons. L’entrée coûte 620￥ et inclut un accès à l’observatoire situé sur le toit.

Il faut ensuite traverser le pont dans sa largeur via une passerelle pour rejoindre le Naruto Mountain Lookout, un troisième point de vue situé à l’extrémité d’un long escalator, dont l’ascension coûte une poignée de yens.

Cet observatoire à 360°, le plus élevé des environs, offre un panorama à couper le souffle sur le détroit et l’île d’Awaji. D’ici le pont dévoile son incroyable structure. 1629 mètres de long, 4 voies, deux pylônes hauts de 144 mètres… Un véritable colosse, inauguré en juin 1985.

Dernière étape de notre exploration, le lieu-dit Senjojiki domine la petite plage d’Aigahama. L’endroit, joliment aménagé et entouré de petits commerces, est idéal pour admirer le pont de près… avant de s’aventurer à l’intérieur.

Admirer les tourbillons depuis le pont Onaruto

Uzu no michi, la promenade suspendue, invite à découvrir les tourbillons de Naruto depuis le pont lui-même. L’accès se trouve donc en-dessous de la structure, sous l’un des grands piliers situés côté Shikoku.

Le billet n’est pas très cher (510￥), pour une expérience assez minimaliste : arpenter un couloir de 450 mètres menant à divers points d’observation, dont le plus important se situe au bout du parcours. L’endroit n’est pas spécialement joli, certes, mais l’intérêt n’est pas là. Il s’agit évidemment d’admirer les tourbillons d’en haut, et de découvrir l’incroyable structure du pont de l’intérieur. Au sol, quelques vitres épaisses permettent d’observer les remous, 45 mètres plus bas. Une expérience déconseillée aux personnes souffrant de vertige… d’autant que le pont vibre à chaque véhicule qui passe !

J’ai eu beaucoup de chance le jour de ma visite. En effet, il faut savoir que l’intensité des tourbillons dépend du cycle des marées, ce à quoi je n’avais pas spécialement prêté attention lors de mes préparatifs. Selon l’heure de la journée, il arrive donc que les tourbillons soient quasi inexistants, ce qui peut s’avérer très frustrant. Fort heureusement, mon timing a été excellent. Pour maximiser vos chances de voir les tourbillons de Naruto selon la table des marées, n’hésitez pas à consulter le site uzunomichi.jp, actualisé quotidiennement.

Objectivement, la vue depuis le pont est sans doute la plus intéressante pour observer la formation des tourbillons et le ballet des bateaux de tourisme. Le mouvement des eaux, hypnotique, m’a captivée un long moment avant que je ne me décide à quitter les lieux. Je recommande particulièrement ce spot aux photographes. En vous positionnant correctement et avec un peu de patience, vous pourrez faire d’excellents clichés.

Approcher les tourbillons de Naruto en bateau

Dernière aventure de la journée, la croisière sous le pont Onaruto est sans doute la manière la plus directe et la plus spectaculaire d’approcher les tourbillons. Il existe dans les parages plusieurs compagnies qui proposent ce service, notamment la Naruto Sightseeing Steamship qui dispose de deux grands bateaux, le Wonder Naruto et l’Aqua Eddy. Pour ma part, j’ai préféré faire appel à la compagnie Uzushio Kisen, dont l’embarcadère est plus proche du parc Naruto et du musée d’art Otsuka. Ses bateaux, plus petits, offrent une meilleure expérience paraît-il.

La balade, qui dure environ 30 minutes, nous emmène directement sous le pont, là où les courants du Pacifique et la mer intérieure de Seto se rencontrent. Je garde surtout de cette expérience le souvenir des mouvements chaotiques du bateau et des éclaboussures, ainsi que l’image du pont au-dessus de ma tête. Ça tangue, ça crie… Des tourbillons plus ou moins grands se forment, puis disparaissent presque aussi vite. De près, ils sont plus difficiles à photographier, car leur formation est aléatoire. La position du bateau n’est pas toujours idéale, et il n’est pas facile de se déplacer sur le pont pour se repositionner si besoin, surtout avec l’appareil à la main.

Ici, tout l’intérêt réside donc dans les sensations perçues, le fait de capter la force de la nature et de vivre l’instant présent. C’est pourquoi je vous recommande vivement de tenter l’expérience, en complément de la promenade Uzu no michi et du tour des observatoires du parc Naruto.

En conclusion

Les tourbillons de Naruto sont pour moi un souvenir de voyage très marquant. Je n’avais pas d’attentes particulières sur ce lieu, pensant juste découvrir ici un paysage sympathique, mais l’expérience s’est avérée beaucoup plus riche et diversifiée que je ne l’aurais cru. De plus, en couplant la visite des tourbillons avec celle du musée d’art Otsuka, il y a véritablement de quoi s’occuper une journée entière dans les environs. Tout cela fait de Naruto une excellente destination pour une excursion depuis les villes de Tokushima ou Takamatsu.

Enfin, je ne pouvais terminer cet article sans mentionner les liens entre ce lieu et la pop culture japonaise. Les tourbillons de Naruto sont en effet une inépuisable source d’inspiration pour les japonais, qui en ont tiré par exemple la recette des narutomaki (ces petites spirales de surimi rose et blanc qui accompagnent souvent les ramen). Le manga Naruto est évidemment une autre référence évidente, d’autant que le nom de famille du héros, « Uzumaki » signifie littéralement « tourbillon » (l’emblème du clan Uzumaki). Sans oublier le Grand Pont de Naruto, également mentionné dans les premiers tomes, ou encore Uzushio, le Village caché des remous.

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Comment se rendre aux tourbillons de Naruto ?

Mise à jour : mars 2026