Visiter le Chugoku
L’ouest coloré d’Honshu
La région du Chugoku occupe l’extrémité ouest de l’île d’Honshu. Elle est traversée d’est en ouest par une chaîne de montagne qui la divise en deux zones distinctes, aux climats très marqués.
Au nord, San’in (« le versant ombragé de la montagne ») inclut les préfectures de Tottori et Shimane. Elle borde la mer du Japon. Son climat est tempéré mais humide, avec d’importantes chutes de neige en hiver. Au sud, San’yo (« le versant ensoleillé de la montagne ») occupe les rivages de la mer intérieure de Seto. On y trouve les préfectures d’Hiroshima, Okayama et Yamaguchi. Le climat y est plus chaud, avec notamment des hivers doux et secs.
Parmi les incontournables du Chugoku, ne manquez pas la ville d’Hiroshima et son Parc de la Paix, ainsi que l’île de Miyajima. Plus au nord, Izumo s’illustre grâce à son sanctuaire shinto Izumo-taisha, l’un des plus anciens du Japon.
Si plusieurs aéroports desservent la région (notamment ceux de Hiroshima, Izumo ou Yamaguchi), l’aéroport international le plus proche est l’aéroport du Kansai (KIX).
POUR ALLER PLUS LOIN
Prolongez la découverte du Chugoku avec Gotochi, le guide illustré du Japon régional
Tandis que le nord de la région borde la mer du Japon, de Fukui à Niigata, la côte sud longe le Pacifique, d’Aichi à Shizuoka. La région des Cinq Lacs offre quant à elle un exceptionnel point de vue sur le mont Fuji, situé entre les préfectures de Shizuoka et Yamanashi. Quatre voies d’ascension permettent d’atteindre le sommet de la montagne sacrée, de juin à septembre.
Que faire dans le Chugoku ?
Visiter le Chugoku permet de vivre pléthore de belles expériences :
- Visiter Hiroshima et son émouvant parc de la Paix, aménagé en mémoire des victimes de la bombe atomique
- Explorer l’île de Miyajima, du torii flottant au sommet du mont Misen
- Visiter la jolie ville de Hagi, célèbre pour ses céramiques
- Marcher dans le sable des dunes de Tottori et admirer les sculptures éphémères de son musée
- Explorer les splendides îles Oki, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO
- Goûter les spécialités locales : saké, crabe matsuba, momiji manjû…
- Découvrir le mythique sanctuaire Izumo-taisha
- Pédaler en toute liberté sur la piste cyclable Shimanami Kaido
Guides de voyage pour visiter le Chugoku
Le Chugoku par préfectures
La région du Chugoku ne comporte que cinq préfectures : Hiroshima, Okayama, Shimane, Tottori et Yamaguchi. Ces dernières occupent l’extrémité ouest de l’île de Honshu, et sont également voisines des îles de Kyushu et Shikoku. C’est cette position centrale qui vaut au Chugoku son appellation de « Japon du Milieu« .
Le Chugoku par destinations touristiques
Le Chugoku est une région japonaise très touristique, avec de nombreux spots célèbres, principalement concentrés à Hiroshima, Okayama et Shimane. Moins connues, les préfectures de Tottori et Yamaguchi bordent la mer du Japon. Elles offrent au visiteur un décor propice à la découverte d’un Japon rural et authentique.
Comment se déplacer dans le Chugoku ?
Visiter le Chugoku en train
On circule principalement via les lignes JR West, accessibles en JR pass ou sa version régionale, le Sanyo San’in Area Pass. Ce dernier couvre également une partie du Kansai et inclut notamment le ferry permettant de rejoindre l’île de Miyajima.
La seule ligne de Shinkansen traversant le Chugoku est le San’in Shinkansen reliant Osaka à Fukuoka via Okayama, Hiroshima et Yamaguchi.
Parcourir le Chugoku par la route
De nombreux bus JR de la compagnie Chugoku JR Bus permettent de rejoindre les principaux spots touristiques de la région.
Le littoral étant très bien desservi par les lignes de train, on utilisera principalement la voiture pour explorer les montagnes du centre de la région. Pensez à faire traduire votre permis en Japonais avant toute démarche.
Rejoindre le Chugoku en avion
L’aéroport international le plus pratique pour rejoindre la région est celui du Kansai (KIX).
Il existe également des aéroports régionaux à Hiroshima (HIJ), Izumo (IZO), Okayama (OKJ), Tottori (TTJ), Yamaguchi (UBJ), Yonago (YGJ) et sur l’île d’Oki (OKI).
Mise à jour : mars 2024
L’ensemble des régions et préfectures du Japon apparaîtront dans cette catégorie au fur et à mesure de la publication des récits de voyage sur le blog ou de l’écriture des tomes de Gotochi.