La région du Chugoku occupe l’extrémité ouest de l’île d’Honshu. Elle est traversée d’est en ouest par une chaîne de montagne qui la divise en deux zones distinctes, aux climats très marqués. Au nord, San’in (« le versant ombragé de la montagne ») inclut les préfectures de Tottori et Shimane. Elle borde la mer du Japon. Son climat est tempéré mais humide, avec d’importantes chutes de neige en hiver. Au sud, San’yô (« le versant ensoleillé de la montagne ») occupe les rivages de la mer intérieure de Seto. On y trouve les préfectures d’Hiroshima, Okayama et Yamaguchi. Le climat y est plus chaud, avec notamment des hivers doux et secs.