Gotoku-ji, l’adorable temple des maneki neko
Gotoku-ji, le temple des maneki neko, se situe dans le paisible arrondissement de Setagaya, au sud-ouest de Tokyo. L’endroit fait partie de mes escales préférées dans la capitale japonaise. Je l’ai d’ailleurs exploré à deux reprises, entre érables rouges d’automne et cerisiers en fleur au printemps.
Depuis la gare de Shinjuku, on accède au temple Gotoku-ji via une ligne de train locale, la ligne Odawara. Restent ensuite, depuis la gare, dix bonnes minutes de marche dans un charmant quartier, et vous y êtes. Le joli complexe bouddhiste vous tend les bras.
Gotoku-ji, une escale reposante à Tokyo
Le temple Gotoku-ji est un endroit plein de charme, qui offre un agréable moment de répit, entre deux visites plus rythmées à Tokyo. Lors de mes deux passages, il y régnait un très grand calme. L’endroit n’est pas très grand, et se visite relativement rapidement, à moins de prendre son temps dans les allées du cimetière.
On y entre par une belle porte de bois, qui donne sur une allée bordée de cerisiers. Celle-ci mène à un premier temple, face auquel se dresse un énorme brûleur d’encens, surmonté d’un komainu (lion gardien). De là, on accède à un clocher (à droite) ou à un cimetière ancien (à gauche), en croisant au passage une monumentale pagode à l’architecture très sobre.
Enfin, les différents lieux de prière, ainsi que le hall d’accueil, encerclent une cour située derrière le premier temple.
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Un spot automnal d’exception
Si Gotoku-ji est agréable en toute saison, l’automne offre un écrin particulièrement agréable à la promenade. Le temple regorge d’érables rougeoyants à la période du koyo. De quoi faire de superbes prises de vue.
Si vous avez le temps de vous attarder dans les parages, je vous recommande également une petite promenade dans le quartier. Je l’ai trouvé plein de charme. Setagaya semble être un arrondissement plutôt calme et résidentiel. De quoi changer un peu des gratte-ciel de Shinjuku et autres délires tokyoïtes monumentaux.
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Les maneki neko du Gotoku-ji
La principale attraction du Gotoku-ji se situe sur le sentier menant au cimetière, à gauche d’un petit pavillon de prière baptisé Shofuku-den. Il s’agit bien-sûr de ces centaines (milliers ?) de maneki neko rassemblés, qui offrent une vision vraiment insolite et fascinante.
Fabriquées en plâtre moulé par la manufacture de Seto (préfecture d’Aichi), celles-ci existent en huit tailles différentes. Elles sont vendues à la boutique du temple pour un coût variant entre 300 et 7000¥. Disposées côte à côte sur de simples étagères en bois, leur patte droite levée pour attirer la chance, ces milliers de statuettes offrent une vision saisissante. Chacune d’elle est associée à un vœu fait par son propriétaire, qui abandonne bien souvent l’objet sur place. Ce qui génère depuis quelques années de sérieux problèmes d’espace.
La figure du maneki neko est en effet extrêmement populaire dans le monde entier, comme en témoigne le succès international de la production développée à Tokoname. De plus, la notoriété du temple ayant explosé sur les réseaux sociaux, l’endroit est quotidiennement pris d’assaut par les visiteurs…. et les ruptures de stock en boutique ne sont donc pas rares.
Faire un vœu au Gotoku-ji
À défaut de pouvoir se procurer un maneki neko, il est également possible d’acheter en souvenir des amulettes de protection (ou omamori), ainsi que des ema à l’effigie du chat porte-bonheur. Ces plaques votives servent à formuler un vœu, que l’on écrit au feutre au verso. On suspend ensuite l’ema dans le sanctuaire, en priant pour que le vœu se réalise.
Je suis toujours un peu hésitante quand il s’agit de rédiger un vœu au Japon. Lors de mon passage à Gotoku-ji, ne sachant pas trop quoi souhaiter, je me suis contentée d’un vœu de bonheur. Mais en observant les autres tablettes (et notamment celles en français), j’ai compris que la plupart des visiteurs formulaient des souhaits destinés à leurs animaux de compagnie.
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Gotoku-ji et la légende du maneki neko
Si le chat est devenu l’emblème du Gotoku-ji, c’est principalement grâce à l’une des (nombreuses) légendes liées à l’origine du maneki neko. On raconte en effet qu’un jour d’orage, un groupe de samouraïs (ou un noble seigneur selon les versions) passa à proximité du temple. Ils furent alors intrigués par la vue d’un chat, levant la patte comme pour les inviter à s’approcher. Ils vinrent donc à sa rencontre, et c’est alors que la foudre s’abattit à l’endroit précis où ils se trouvaient un instant auparavant. Pour récompenser l’animal, les samouraïs firent d’importants dons au temple, qui devint ainsi l’un des plus prospères de la ville.
D’autres versions de cette légende existent, notamment au sein du sanctuaire Imado-jinja. Et toutes s’accordent sur un point, le chat serait porteur de chance et de sagesse.
PLUS D’INFORMATIONS
gotokuji.jp
Comment se rendre au temple Gotoku-ji ?
Rejoindre le temple Gotoku-ji en train
- Ligne Odakyu Odawara depuis la gare de Shinjuku (descendre en gare de Gotokuji), puis à pied (environ 10 minutes de marche)
- Ligne Tokyu Setagaya, descendre en gare de Miyanosaka
Mise à jour : février 2025
12 commentaires
Toon Céc
Merci pour la visite, les photos reflètent bien le calme. J'adore la lumière de cet instant de la journée.C'est agréable de pouvoir s'échapper de la frénésie de la ville ! C'est dingue quand même de se dire qu'en passant la porte d'entrée d'un temple tu puisses te retrouver dans un monde quasi-parallèle où tout te semble apaisé !Je n'ai pas eu l'occasion de me rendre dans ce temple, peut-être une prochaine fois 😉
Passeport Japon
C’est exactement ça Toon Céc : ambiance super apaisante, à deux pas de la ville. C’est ce que j’aime, et que je n’ai pas retrouvé au Sensô-ji (mais il m’a fallu le recul du reste du voyage pour le réaliser du coup).
Le Gotoku-ji est vraiment un lieu qui vaut le détour, surtout à cette heure où la lumière dorée baigne le cimetière et les jardins. J’adore ! J’y retournerai j’espère !
Aurore
C'est un endroit tout mignon qui a l'air très paisible! Et puis maintenant, rien que pour tous ces maneki neko j'ai envie d'y faire un tour ! ^^
Passeport Japon
J’avoue, c’est aussi pour ça que je voulais y aller héhé
Hachi
Endroit que j'ai connu grâce à toi, Cécilia! Je ne savais rien, mais c'est normal avec les grandes villes comme Tokyo! C'est leur beauté! Il y a tout ensemble et on a besoin seulement de temps pour decouvrire tout! Et des bonnes segnalations comme la toi! 😉
Passeport Japon
Super, je t’ai fait découvrir quelque chose de nouveau alors ?^^ Il faudra y aller, tu me diras si ça te plaît ! Et merci pour le lien vers ton article en italien au fait, je suis débordée donc je n’ai pas encore eu le temps de le lire en détail, mais je le ferai, promis 🙂
Cyanhydrique
Tes articles me donnent encore plus envie d'aller au Japon. C'est terrible.En tout cas une belle découverte. J'avais eu vent de ce temple… Ça a l'air vraiment bien ;w;
Passeport Japon
Je confirme, ça vaut le détour 🙂
Et je t’encourage vraiment à faire le voyage si tu hésites encore, ce pays a vraiment un effet addictif sur les gens (je suis revenue en déprime tellement j’étais bien là-bas, et depuis mon retour je ne pense qu’à une chose : y retourner !^^)
Yo Yo
Wouhaaaaaaa!!!!! Des petits chats partout!! >_< Ça donne envie d'aller ici aussi! C'est pas juste un petit voyage de 2 à 3 semaines qu'il va me falloir c'est toute une vie si je veux voir tout ce que je veux XDMerciiii Céciii!!
Passeport Japon
Ça en fait des choses à voir hein ?^^ Merci pour ton commentaire petite Yoyo !
Camille
Je compte bien y aller lors d'un prochain voyage, car comme toi j'adore énormément les maneki neko! Et ça m'a aussi l'air d'être un temple très apaisant. J'aime beaucoup le principe de ramener la statuette si le vœu se réalise, c'est chou!
tetoy
Aaah je n'ai pas pu y passer, mais l'ambiance que tu as du ressentir, je l'ai ressenti à Kamakura au temple Kencho-ji. On y était assez tôt. Presque personne. J'ai adoré ^^